29. 12. 2014.

NFL Playoff 2015

Završena je regularna 2014 sezona, i moja druga "Gamepass" sezona - utakmice sam gledao preko interneta - direktno na NFL.com.
Glavni utisci iz ove sezone su:
1. Svi mogu i napred i nazad
2. Pojavljuju se nove zvezde (Odell Beckham, Le'Veon Bell, Antonio Brown, Dez Bryant, Demarco Murray...)

Prošle sezone sam bio prilično tačan u prognozi, prva dva su otišla u Super Bowl, samo je drugi po mojim prognozama (Seatle Seahawks) bio bolji od prvog (Denver Broncos).
Ove godine sam mnogo manje siguran u svoju odluku, jer se mnogo timova pokazalo i lošim, i dobrim.

Uobičajeno poslednjih decenija, u doigravanje se plasira 12 timova, i evo redosleda po mojoj proceni o verovatnoći osvajanja titule:

1. Seattle Seahawks - Mnogo je teško dva puta za redom osvojiti NFL. Seattle je sredinom sezone izgledao kao izgubljen tim, počele su i neke međusobne razmirice. Ipak, kraj sezone su dočekali potpuno spremni, i u nekoliko furioznih utakmica osigurali prvo mesto u svojoj NFC diviziji. Glavne zvezde: Marshawn Lynch (koji će postati moj omiljeni lik) i Russell Wilson su zdravi i spremni.
2. Green Bay Packers - Pošto sam stavio dva tima iz NFC na prva dva mesta, izgubio sam šansu da kao prošle godine pogodim veliko finale. Ipak, Green Bay igra skoro savršeno drugi deo sezone. Razlog zašto nisu na prvom mestu je iznenađujući poraz od Buffala dva kola pre kraja, i sklonost povredama glavne zvezde Aaron Rodgers-a!
3. Dallas Cowboys - Kad sam već uprskao sa prva dva mesta, onda i na treće da stavim ekipu iz iste divizije! Dallas se godina muči i pati što nije najjači. Ove sezone su par kola bili iznenađujuće dobri, a uz podršku medija (koju uvek imaju) i uz teksaški pritisak na pobedu - izgleda da su ušli u "flow", "vibe" iliti "momentum". I to najviše zahvaljući usponu dve nove zvezde: Dez Bryant i Demarco Murray. Na žalost, ovaj drugi se pominje kao moguće povređen, što mislim da ovu ekipu odmah tera van iz takmičenja.
4. New England Patriots - Evo i prve ekipe iz AFC-a! Problem je što je AFC bio možda i teži za igru nego NFC, ali nije imao tako izuzetno jake ekipe, kao što ih ima NFC. Zato je ovu diviziju osvojio New England, koji (iako ja i dalje za njih navijam) nije pokazao ništa spektakularno, osim što je pobedio onda kada je trebalo (Denver, Indianapolis...). da li će ovaj tim koji je postao pravi fudbalski konzervativac uspeti i u finalu da "samo" pobedi onda kada treba?
5. Pitsburgh Steelers - Na početku sezone su izgledali izgubljeno. Završili su dobro, ali ne spektakularno. Snaga im dolazi iz dve neočekivane zvezde, najbolji receiver NFL sezone Antonio Brown, i možda najbolji running back Le'Veon Bell su dvojac koji ovaj tim može da odvede daleko. Na žalost, kao i kod Dallas-a, glasine su da je Bell povređen, i to ovu ekipu tera van, bez pogovora.
6. Denver Broncos - Da nije poslednjih nekoliko kola, Denver bi bio na mestu br. 1 ove liste! Šta se dogodilo sa ovim timom? Da li su se samo opustili kada je postalo jasno da su osigurali play-off ? Ili je glavna zvezda Payton Manning stvarno u tolikom problemu da razmišlja i o penziji ? Šta god da je, Denver je i dalje u prvoj polovini liste, koju ipak zaključujem sa po 3 tima iz svake divizije.
7. Baltimore Ravens - Sada smo u delu "iznenađenja" i tim za koji prvi pomislim da može da iznenadi je Baltimor. Cele sezone su bili osrednji. Play-off su obezbedili u poslednjem kolu, i to uz dosta sreće. Ipak, prvo kolo igraju u Pittsburgh-u, dva tima koji se mnogo dobro poznaju (i ne vole) i ako pobede (a može se desiti, naročito ako je Bell povređen), ko zna šta ova ekipa stvarno može.
8. Carolina Panthers  - Jedan od retkih timova u istoriji ovog sporta koji sa negativnim odnosom pobeda i poraza ulaze u play-off, a zahvaljujući katastrofalnoj grupi. Doduše, malo su se probudili pred kraj sezone, i poslenjih kola su izgledali zadovoljavajuće. Nekadašnja zvezda u velikom usponu Cam Newton je uspeo da se nekako vrati među uspešne, pa je ovo još jedna ekipa koja može da napravi iznenađenje.
9. Indianapolis Colts - Nekada su bili mnogo bolji. Drugi deo sezone su odigrali toliko loše, da im predviđaju sigurno ispadanje u prvom kolu. Ipak, skoro sve to vreme Indianapolis je bio siguran u svojoj prilično slaboj grupi, i pitanje da li su oni stvarno igrali punom snagom? Opet, i kada su bili dobri, to nije bilo dovoljno dobro, tako da Indianapolis predvodi grupu ekipa koje su po meni, potpuni autsajderi u ovom takmičenju.
10. Cincinnati Bengals - Nisu poslednji na ovoj listi, samo zato što o onim niže mislim još gore. Ne vidim da ova ekipa može bilo šta da uradi.
11. Detroit Lions - Rezultat ove ekipe nije odraz kvaliteta igre. Dobra strana im je odbrana, njihove utakmice nemaju mnogo poena. Ipak, kad god se namere na jači napad (kao Green Bay ili New England), ni odbrana nije dovoljno dobra. Napad dosta anemičan, i ako zakaže Calvin Johnson, ekipa je u mraku.
12. Arizona Cardinals - Dobar deo sezone su bili vodeći po broju pobeda u celom NFL-u. I sve vreme su se svi čudili kako je to moguće. Ekipa je rano pretrpela gubitak ključnih igrača zbog povreda, ali je nastavila da pobeđuje. Onda je pretrpela još jedan talas gubitaka ključnih igrača zbog povreda, i počeli su da gube. Na sreću po njih, zaliha iz prvog dela sezone je bila velika da lagano uđu u play-off, ali ključni igrači se nisu vratili. Možda su gubili samo zato što su izgubili motiv? Ne verujem, mislim da je ova ekipa izgubljena.